RURONI KENSHIN de Nobuhiro Watsuki

Kenshin le vagabond (Ruroni Kenshin, Samurai X) est un manga de Nobuhiro Watsuki.
Publié en français aux éditions Glénat, il comporte vingt-huit volumes au total et a été adapté en dessin animé.
De plus, une série de quatre OAVs racontent le passé de Kenshin, et explique notamment la balafre en forme de croix présente sur sa joue.
Ces OAVs diffèrent, par leur noirceur, du manga original. Les deux premières saisons de la série ainsi que les OAV et le film sont disponibles en français (intégral ou sous-titré) chez Dybex.

SYNOPSIS

L'histoire se passe en 1878 à Tokyo. Kenshin Himura, ancien assassin surnommé Battosaï durant l'ère Edo, cache un passé très lourd...

Devenu un vagabond depuis l'instauration de l'ère Meiji, il parcourt le pays muni de son sabre à lame inversée, avec le désir de ne plus tuer.
Il rencontre une jeune fille qui cherche à protéger son dojo, Kaoru Kamiya, et finit par s'installer chez elle après l'avoir aidée.
Peu à peu, ils vont rencontrer leurs futurs compagnons : Yahiko Myôjin, un garçon issu de la classe des samouraïs qui devient le disciple de Kaoru, et Sanosuke Sagara un adepte en bagarre de rue.

Malgré son désir de ne plus tuer, Kenshin se fait rattraper par son passé et le gouvernement a souvent besoin de lui.
En effet, même si la paix est rétablie dans le Japon, certains hommes cherchent encore leur place dans cette nouvelle société loin d'être parfaite.
De plus, malgré la nouvelle place de Kenshin aux côtés de Kaoru, persiste en lui une pensée sombre et douloureuse.

Le premier combat qui va réellement mobiliser toutes les forces de la bande de Kenshin est celui mené contre Aoshi Shinomori et les Oniwa Banshu.
Puis, le Japon est convoité par Shishio Makoto, lui aussi un ancien assassin, que le gouvernement Meiji a tenté d'éliminer lorsqu'il n'en a plus eu besoin, et qui garde des brûlures sur tout le corps comme séquelles.
Kenshin doit alors se rendre à Kyoto, il semblerait qu'il soit difficile pour lui de ne pas rompre son vou de ne plus tuer.
Mais Kenshin remporte la victoire. Quelque temps plus tard, un homme du nom de Enishi Yukishiro convoite une vengeance particulière pour Battosai.
En effet il est le frère de la défunte épouse de Kenshin Himura, Tomoe Yukishiro, ou Himura Tomoe, morte des mains du Battosai par accident.

KENSHIN, OU COMMENT FAIRE FACE A UN LOURD PASSE

Bien plus élaboré qu'il n'y paraît de prime abord, Ruroni Kenshin est un manga au message philosophique fort, dans la lignée (bien que dans un style tout à fait différent) d'un manga comme GTO, de Tôru Fujisawa.
C'est l'histoire d'un homme, Kenshin, mais aussi de tous les hommes qui essayent tant bien que mal de racheter un lourd passé.

A la fin de l'ère du dernier Shogun Yoshinobu Tokugawa, Kenshin était un hitokiri , un assassin au service des patriotes qui ont mis en place le gouvernement meiji. Mais à la mort de sa femme, il fait le serment de ne plus jamais tuer une personne.
Possesseur de la technique de combat la plus mortelle, le Hiten Mitsurugi Ryu, il décide de mettre son art au service des plus faibles, et devient un ruroni, un vagabond parcourant le pays en quête de rédemption.
Car c'est clairement là le thème du manga de Nobuhiro Watsuki : le voyage expiatoire d'un homme poursuivi par son passé.

Tout au long de son périple, Kenshin ne cessera de se battre contre ses blessures cachées, ravivées par les rencontres avec ses anciens adversaires (voir notamment la liste des personnages).
Plus d'une fois, l'instinct d'assassin qui sommeille en lui menacera de reprendre le dessus, mais peu à peu, Kenshin découvrira le vrai sens de son combat.
Il se bat pour sa vie, ainsi que pour toutes les vies qu'il a ôtées et qui hantent sa mémoire. Tout au long de son combat, il rencontrera des adversaires qui luttent eux aussi contre leurs démons intérieurs.
Certains changeront, d'autres pas. Mais toujours demeurera l'espoir d'un monde meilleur, pour lequel Kenshin aura bataillé toute sa vie.

Le manga Ruroni Kenshin joue avec une galerie de personnages ambivalents. Même les pires meurtriers, comme Kenshin ou Tenken no Sôjiro , peuvent devenir des hommes meilleurs.
Et même ceux qui se battent pour un monde meilleur, peuvent se trouver aveuglés par leurs idéaux. Pour autant qu'il le veuille, chacun peut tenter de racheter ses erreurs, aussi lourdes soient-elles.
Tel est le message présent tout au long des 28 volumes que compte la série.

THEMES

Ce manga est l'histoire d'un homme, Kenshin Himura, qui par conviction s'est impliqué corps et âme dans la restauration Meiji, devenant assassin pour construire un meilleur avenir.
Marqué à vie par cette expérience et la mort de celle qu'il aime, il continue cependant à lutter, ne renonçant pas à ses idéaux contrairement à beaucoup de ses camarades.
Errant et utilisant un sabre inversé pour ne plus tuer, il cherche désespérement un moyen d'expier ses crimes.
Dix ans après la restauration, il se retrouve à faire face à des anciens adversaires avec qui il n'a pas conclu la précédente lutte, et qui souhaitent prendre leur revanche ; il est alors obligé de lutter, au risque de redevenir assassin, pour ne pas impliquer les innocents pour lesquels il s'est battu dix ans plus tôt.

C'est aussi l'histoire d'un petit garçon, Yahiko Myôjin, qui après un passage chez les yakuzas croise la route de Kenshin et, retrouvant sa dignité de fils de Samouraï, souhaite devenir fort pour protéger ceux qui lui sont chers.
Observant Kenshin dans ses combats mais aussi dans sa vie, il mûrit et devient le successeur moral de celui-ci, héritant de son sabre inversé.

FILM D'ANIMATION

Ruroni Kenshin : Ishin Shishi no Requiem sorti en 1997.

Cette histoire inédite semble se passer après l'histoire de Shishio dans la série. Elle revient sur le passé de Kenshin, l'introduction étant une séquence remontant à la révolution.
Kenshin et ses amis rencontrent un groupe de personnes décidées à renverser le gouvernement actuel par la force.

Le film peut être considéré comme un grand épisode, cela signifie que l'on retrouve les personnages principaux de la série sans présentation.
Il est donc recommandé de connaître la série (ou éventuellement le manga) pour le visionner.

OAV 1

Série de 4 OAVs ( Ruroni Kenshin: Tsuiokuhen , 1999) sur le passé de Kenshin, cela correspond à l'adaptation des chapitres des souvenirs dans le manga.

On y retrouve Kenshin enfant et son parcourt durant la révolution qui a fait de lui l'assassin réputé ainsi que l'apparition de sa cicatrice.

Ces OAV apportent beaucoup de renseignements sur Kenshin, ils sont donc un complément non négligeable à la série même si le traitement plus dramatique et le dessin sont différents.
Par contre, ceux qui n'ont pas vu la série peuvent néanmoins les apprécier, l'histoire se suffisant à elle-même.

OAV 2

Série de 2 OAVs (Ruroni Kenshin : Seisohen, 2001) qui reprend quelques séquences de la série puis des images inédites pour proposer une fin à la saga.
Elle doit donc être vu en dernier et n'ont donc d'intérêt qu'à partir du moment où l'on a vu la série (ou lu le manga).

Sous forme de souvenirs, le début permet de faire un petit résumé des principales aventures de Kenshin et ses compagnons.
Ensuite on a droit à une adaptation très succinte du chapitre du manga sur la vengeance d'Enishi et faisant suite au chapitre des souvenirs.
Le ton est assez tragique et ne laisse pas de place à l'humour.

Source : Wikipédia

WATSUKI, NOBUHIRO
Dessinateur & scénariste
Watsuki Nobuhiro a dessiné très jeune et beaucoup lu ses classiques, avouant son admiration pour Fujiko Fujio, Adachi Mitsuru, Togashi Yoshihiro et un faible pour Black Jack de Tezuka Osamu.
Sa première publication en 1987, Podomark, remporte le Prix des débutants des éditions Shûeisha. Il devient alors assistant de Obata Takeshi pour Rampou et Chikarabito Densetsu, une histoire de sumo.
Il commence également, en parallèle, à écrire ses propres mangas historiques : Sengoku no Mikazuki et deux ébauches de ce qui deviendra Kenshin le Vagabond.
Dans le registre du conte fantastique, il tâte aussi de l’écriture avec Ys, qui donnera lieu en 1989 à la production de sept OAV.
C’est avec Kenshin le Vagabond, dont la publication commence dès 1994 dans le périodique Shônen Jump, que Watsuki acquiert une très grande notoriété.
Pour achever la série, Watsuki écrit en 1999 un sequel, Yahiko no Sakabatô. Son inclination pour les jeux vidéo de combat, qu’il a pratiqués assidûment, l’a également conduit à travailler pour l’industrie du jeu.
Après une pause sabbatique, Watsuki Nobuhiro change de décor en publiant en décembre 2000 un western, Gun Blaze West, qui tourne rapidement court.
En 2003, il entame Busô Renkin, Arme alchimique, série terminée en 2005. Watsuki a eu à son tour des assistans émérites, tels que Oda Eiichiro et Takei Hiroyuki...

Source : Dico Manga

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