CHAPITRE VINGT-ET-UNIEME ~ SUPREMUM VALE
(Adieu pour la Dernière Fois)

«Pourquoi donc s'en est-il allé, le doux amour ?
Ils viennent un moment nous faire un peu de jour,
Puis partent. Ces enfants, que nous croyons les nôtres,
Sont à quelqu'un qui n'est pas nous. Mais les deux autres,
Tu ne les vois donc pas, vieillard ? Oui, je les vois,
Tous les deux. Ils sont deux, ils pourraient être trois.
Voici l'heure d'aller se promener dans l'ombre
Des grands bois, pleins d'oiseaux dont Dieu seul sait le nombre
Et qui s'envoleront aussi dans l'inconnu...»

Victor HUGO , Un manque
(L'Art d'être Grand-Père)

e désir de création.
Et si tout avait commencé par là ? Peut-on ressentir plus grand bonheur que celui que procure l'ouvre achevée, travaillée dans les moindres détails, qu'elle soit vivante ou inerte ?
N'est-ce pas ce désir qui a conduits les grands Célestes a créer ce monde, et ensuite la race des premiers Hommes ?
N'est-ce pas ce désir qui les poussa à créer les gigantesques Piliers sans fin qui renfermaient chacun les Neuf Fondements de l'Univers ?
C'est également ce désir qui poussa les Célestes à prendre forme et à descendre contempler leur ouvre, et vivre parmi les Hommes ; ce désir les poussa aussi à construire la cité blanche sur l'île du Sud-Ouest, là où seuls quelques élus pouvaient se rendre. Un véritable paradis sur terre où le Temps ne s'écoulait pas...
... Mais les Hommes eux aussi avaient soif de création.
Ce don ne leur avait pas été octroyé, aussi ce qu'ils créèrent ne fut qu'horreur et blasphème : ils mirent au monde des créatures difformes, fabriquées à partir de cadavres pourrissants et de sortilèges diaboliques, des démons sans âme (car alors seuls les Célestes savaient la fabriquer.), suceuses de sang et craignant le soleil et l'eau purificatrice ; on donna à ses créatures le nom de Hylden, et ils devinrent un fléau éternel.
Peu de gens se souviennent de ces légendes, en fait presque plus personne ne peut les conter. Plus aucun livre ni monument n'est resté de cette époque, car ils ont été détruits par les fanatiques qui adoraient leur dieu unique sans nom ni visage.
Mais des êtres assez vieux peuvent savoir beaucoup de choses. Kain, qui, ayant rencontré Tavaha, alors que la race diabolique régnait sur Nosgoth, a appris ainsi les choses du passé : comment les Hylden et les Célestes s'affrontèrent en une guerre destructrice. comment la Soul Reaver fut forgée. comment les Célestes gagnèrent finalement la bataille au prix de leur nature divine.comment ils furent empoisonnés par le sang des Hyldens, avant que ceux-ci ne soient enfermés dans une dimension prison. comment Enohc'han, le seul Céleste à être resté pur et le premier né de cette race, devint Le Gardien du monde. comment les Célestes restant s'enfermèrent eux-mêmes dans la Prison Eternelle et en devinrent les esprits protecteurs, puis les bourreaux. comment Tavaha fit de Vorador, son fidèle suivant, un vampire comme lui, et comment Vorador lui-même créa une armée de ses semblables pour se venger des Hommes qui avaient renié leurs créateurs.
Le jour où Kain fit le choix fatidique qui amena Nosgoth à sa perdition, l'âme du Gardien s'échappa de son corps pour se perdre dans le Purgatoire et attendre son heure ; la Soul Reaver, qui avait été à sa charge depuis la guerre, fut donnée à un homme qui devait la conserver cachée dans l'antique ville d'Avernus jusqu'à ce que son propriétaire vienne la réclamer.Les Hyldens revinrent alors au monde et en firent leur territoire, en manipulant les hommes devenus cupides et fanatiques ; les Hyldens se servirent des nouvelles croyances des humains pour persécuter les vampires, car selon leurs prophéties, l'âme du Gardien se réincarnerai sous la forme d'un vampire très puissant ; c'est là qu'ils trouvèrent Tavaha et se servirent de lui comme d'un esclave pour alimenter leurs machines impies, le transformant en monstre abject, tout en essayant de lui faire dire comment pénétrer dans la Chambre des Innombrables Miroirs située dans la cité céleste, et censée conduire au Gardien, car ils ne détestaient rien plus que Enohc'han, qui les avaient décrétés hors la loi et indignes de vivre.
Mais Tavaha restant obstinément muet, ils décidèrent de faire de la cité leur cache secrète et ils l'appelèrent la Cité Hylden, qu'ils transformèrent en un complexe géant, source de leur domination. Mais Kain finit par renvoyer les Hyldens dans leur dimension et Tavaha fut tué, devenant un esprit, condamné à se nourrir d'âmes afin de reconstituer la sienne.
Tavaha se mit alors à hanter Kain en le mettant en garde de créer d'autres vampires susceptibles de servir de réceptacles pour l'âme du Gardien ; mais encore une fois, le désir de création fut le plus fort, et Kain créa pour la première fois un vampire fait de sa propre chair et de son propre sang, un être au stade de l'enfance car il était trop peu puissant pour en créer un au stade adulte. et l'âme du Gardien s'empara de cette enveloppe, la fit sienne et lui donna son apparence, ses cheveux noirs et ses yeux verts. et ses ailes de plumes blanches.
Kain prit alors peur ; il comprit que Tavaha avait eu raison, et que son rejeton, réincarnation de la première forme de vie apparue dans l'Univers, pourrait bien devenir son pire ennemi ; se rappelant de la légende de la Soul Reaver, il partit dans l'Est à sa recherche, et la trouva dans la crypte de la cathédrale d'Avernus ; il s'en empara, persuadé de changer ainsi le cours des choses, car la réincarnation du Gardien devait trouver la Soul Reaver à Avernus afin de pouvoir s'en servir ; or elle était maintenant en sa possession.
D'innombrables guerres furent livrées et Kain et ses fils firent des terres de l'Ouest un enfer pour toutes formes de vie. Mais Kain devint petit à petit de plus en plus casanier et fatigué ; quant à Raziel, l'âme du Gardien continuant sa symbiose avec lui, il devint de moins en moins friand de guerre et de sang, et sa beauté grandissait. Bientôt, il n'eut plus grand chose à voir avec un vampire, il ressemblait davantage à un ange. un ange noir.
Ses faiblesse vampiriques s'effaçaient petit à petit, et Kain finit vraiment par comprendre que cela ne pouvait durer : il devait le tuer, le mettre hors d'état de nuire, l'empêcher de détruire le monde qu'il avait créé ; il devait l'empêcher de restaurer les Piliers et de mettre un terme à l'existence des vampires. Il devait empêcher Raziel de faire le sacrifice qu'il n'avait pas eu le courage de faire lui-même.
Kain sacrifia son fils en pensant que l'âme du Gardien retrouverait le chemin du Purgatoire, mais c'était sans compter sur Tavaha, qui attendait depuis si longtemps le moment de guider enfin l'âme de Enohc'han vers sa destinée. Et de toute façon, le corps de Raziel était devenu bien trop fort pour être détruit si facilement.

Le regard dirigé vers le feu, Kain ressassait des pensées noires sur tout ce qui s'était passé depuis le jour où il avait décidé de damner Nosgoth.

«Pourquoi n'en fais-tu toujours qu'à ta tête ?», dit une voix derrière lui.

Il se retourna et eu le souffle coupé pendant une fraction de seconde : une silhouette majestueuse s'avança vers le centre de la tente gigantesque dressée pour le roi des vampires ; ses ailes gracieusement recourbées et garnies de plumes noires entouraient un corps d'une taille impressionnante, deux mètres au moins, et si mince qu'il aurait pu se briser au moindre souffle ; ses serres acérées se croisaient sur sa poitrine légèrement musclée, colorée d'une nuance bleutée telle qu'on peut la voir sur les habitants du Monde du Dessous, et de fait cette créature y avait longtemps séjournée ; ses yeux projetaient une lueur ambrée mystique si bien qu'on ne distinguait pas vraiment ses traits, mais Kain les connaissait déjà pour les avoir contemplé jadis.

K - «Je savais que tu finirais par revenir, Janos.»

J - «Tant que l'âme survit quelque part, la mort n'est pas définitive. De toute façon, je ne peux mourir... pour l'instant...»

Janos se tourna vers lui, et Kain cru discerner un sourire sur son visage taillé dans la pierre :

J - «Es-tu satisfait maintenant ? Tout ne se déroule-t-il pas comme je te l'avais dis ?...»

Kain tapota l'accoudoir de son trône improvisé et répondit d'un ton hautain :

K - «Tu crois peut-être que j'ai perdu mais ce n'est pas encore le cas. J'ai encore la Soul Reaver et Raziel s'est enfui de cette ville maudite ; je ne le laisserai pas revenir.»

J - «Mais ton destin n'est pas la défaite, Kain... D'ailleurs, tu n'es pas en position d'interdire quoi que se soit à Raziel...»

Un ton de triomphe perçait dans sa voix et Kain en éprouva une certaine rage.

J - «Son destin n'est plus entre tes mains ; c'est à moi de la guider dorénavant...»

K - «Je le tuerai. Je vous tuerai tous les deux !...»

J - «Quelle présomption !»

Un désespoir palpable se mit à faire trembler la voix de Kain :

K - «Je le tuerai pour de bon. cette fois, il ne s'envolera pas.»

J - «Tu ne peux faire cela. personne ne le peut, pas même moi.»

Janos s'approcha du trône et plongea ses yeux d'ambre dans ceux de feu de Kain :

J - «Tu sais bien qui il est : comment détruire celui qui a créé la vie et la mort ? C'est impensable !»

Il éclata d'un rire victorieux et des larmes de sang lui montèrent aux yeux :

J - «Il est revenu. je vais enfin le revoir ! Tout est possible maintenant ! Nosgoth redeviendra pure et vertueuse !.»

Il eut un sourire las et douloureux :

J - «Et la race maudite que, dans ma trop grande solitude, j'ai fait l'erreur de mettre au monde sera anéantie. Il n'en subsistera rien. et je pourrai enfin rejoindre les miens dans la Prison Eternelle. l'âme en paix.»

Kain serra les dents et se leva brusquement, faisant face à son imposant ancêtre :

K - «Tu crois qu'il a l'ombre d'une chance devant moi ? Il est sûrement bien loin d'ici à l'heure qu'il est, en train de s'enfuir comme un lâche et laissant ses pauvres humains seuls face à mon courroux ! Il est beau, ton Gardien, ton Sauveur ! Il ne sait que penser à sa propre sécurité ! Je possède la Soul Reaver et suis toujours le plus fort !»

Janos essuya maladroitement ses larmes de sang et son sourire s'élargit :

J - «Pauvre petit vampire si jeune et si inexpérimenté ! Tes paroles sont celles d'un petit noble assoiffé de bien trop de pouvoir, jamais satisfait et frustré d'être resté dans l'ombre trop longtemps ! Tu es bien plus humain que tu ne le penses, Kain. Quant à la Soul Reaver, elle n'a de véritable pouvoir qu'entre les mains du Gardien, car c'est son âme qui l'alimente et la rend toute-puissante ! Entre tes mains, elle n'est qu'un symbole, rien de plus ! Elle est vide !»

Il se retourna face au feu et écarta les bras d'une façon assez théâtrale :

J - «Combien de temps ai-je attendu le moment où je verrais enfin Enohc'han brandir la Soul Reaver ? Voir enfin sa toute-puissance resplendir sans limite ! Oui Kain, ce jour-là, tu connaîtras la peur véritable !»

Janos drapa alors ses ailes sur ses épaules et fit de nouveau face à un Kain totalement désemparé mais qui se refusait à le montrer. Le vieux vampire était d'un calme inquiétant :

J - «Sais-tu où est Raziel maintenant ?...»

K - «Quelle importance ? Je me remettrai à sa recherche après avoir rasé cette ville maudite.»

J - «La politique de la terre brûlée ? Est-ce vraiment nécessaire ?...»

K - «Cela sapera son moral. C'est une vieille technique de guerre qui a fait ses preuves.»

J - «Tu risques plutôt de le mettre en colère !» Là, il eut un petit tire amusé. «J'aimerais ne pas être là quand cela arrivera ! Il était rare que Enohc'han se mette en fureur mais quand cela arrivait. il valait mieux être de son côté.»

K - «Raziel n'est que le porteur de l'âme du Gardien, pas le Gardien en personne. !»

J - «Que tu crois ! Laisse-moi te dire une dernière chose avant de te faire mes adieux momentanés...» Il prit un air hautain et dédaigneux. «Chaque fois que tu essaieras de nuire à Raziel dorénavant, tu me trouveras sur ton chemin. Tu ignores tant de choses encore sur Le Gardien ! Et si tu les savais, tu n'oserais même pas t'approcher de ton rejeton ! Il est un dieu vivant, Kain, le dieu que tu as toujours voulu devenir en vain ! Tu as essayé depuis trop longtemps de le protéger mais c'est fini ! Raziel devra se sacrifier pour sauver ce monde.»

K - «On en revient toujours à ce stupide sacrifice ! Pourquoi aurais-je donner ma vie pour un monde qui ne m'a jamais rien donné de bon ? Pour des êtres qui m'ont toujours ignoré et rabaissé ? Je suis le Gardien de l'équilibre ! Et j'en ai décidé ainsi !!»

Janos plissa les yeux, qui devinrent deux minces fentes lumineuses.

J - «Et aujourd'hui, tu regrettes ce choix ?...»

K - «Oui ! Car Raziel devra le payer. !»

Kain se rassit et se prit la tête dans les mains ; il semblait soudain si vieux et si las que même Janos en conçu de la pitié.

K - «Si seulement j'avais pu savoir ! Mais ma stupide vanité nous a conduit là ! Tout est de ma faute ! Si mon sacrifice pouvait le sauver. je le ferais sur le champ !»

J - «Mais il est inutile dorénavant. Il est trop tard. Ils reviendront si tu le tue encore une fois. car ils le cherchent. et de toute façon, il ne peut mourir, tu ne ferais que lui infliger des souffrances de plus. même si souffrir sera son lot désormais...»

Janos se mit alors à briller d'une lumière blafarde, devint tout d'un coup comme transparent et s'évapora dans l'obscurité tel un spectre.

J - «Tu devras laisser Raziel plonger la Soul Reaver dans son propre cour, Kain !»

K - «Retourne dans les limbes du Purgatoire, esprit malfaisant ! Tu ne mérites même pas que je t'écoutes ! Ils ne reviendront pas, j'ai détruit le portail et anéantit leur chef ! Ils ne s'en prendront pas à lui ! Demain, je les noierai tous dans un flot de sang ! Demain sera le jour de sa mort.»

Sa voix devint presque inaudible :

K - «. ou la mienne peut-être.»

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